התוספתן הוא איבר חלול המצוי ברבע הימני התחתון של הבטן. הוא המכיל חיידקים אירוביים ואנאירוביים (חיידקים שיכולים לחיות עם או בלי חמצן).[1]

דלקת של התוספתן יכולה להיות חריפה או כרונית. אם אינה מטופלת, הדלקת עלולה לגרום לכאבי בטן קשים מאוד. בדלקת תוספתן חריפה התוספתן עלול להתפוצץ. אם זה קורה, החיידקים שהצטברו בתוספתן נשפכים החוצה אל חלל הבטן. וכתוצאה מכך נוצר זיהום שגורם לבעיות קשות, לכאבים ואף למוות. בדלקת תוספתן כרונית התוספתן נחסם, והחיידקים מצטברים ונוצרת דלקת חריפה שגורמת לניקוב התוספתן, להיווצרות אבצס עם מוגלה (מורסה) ולשחרור חיידקים.

כאשר דלקת התוספתן אינה מטופלת בזמן, הדבר בדרך כלל מוביל לניתוח.[2-3]

הבעיה העיקרית עם דלקת התוספתן היא שרק לעתים רחוקות ניתן לדעת על התפתחותה. התסמינים כמעט שלא מורגשים, ולכן רוב האנשים מגלים שהם סובלים מכך רק כשכבר מאוחר מדי וצריך לנתח בדחיפות. לכן חשוב לעשות כל מה שאפשר כדי למנוע דלקת תוספתן מלכתחילה.

מניעת דלקת התוספתן באופן טבעי

עם שינויים ספציפיים באורח החיים, ניתן להפחית ביעילות את הסיכון לדלקת התוספתן.

הדרך הטובה ביותר למניעת דלקת התוספתן היא צריכת תזונה עשירה בסיבים. מחקרים רבים נערכו על הקשר בין צריכת סיבים גבוהה לבין דלקת התוספתן. רובם הוכיחו שתזונה עשירה בסיבים יכולה להפחית משמעותית את הסיכון לדלקת התוספתן. אנשים שאוכלים יותר סיבים מפתחים דלקת של התוספתן ביחס לאלה שאוכלים פחות סיבים.[4-10]

באופן כללי, לגברים מומלץ לצרוך כ-38 גרם סיבים ליום, ולגברים מבוגרים כ-30 גרם סיבים ליום. ההמלצה הכללית לנשים היא 25 גרם ליום, ו-21 גרם לנשים מבוגרות.

תזונה נחשבת לעשירה בסיבים וטובה ויעילה למניעת דלקת התוספתן כאשר המזונות הללו נאכלים באופן קבוע:

• ירקות ופירות (פירות כגון תפוחים, ירקות כגון מלפפונים, אגסים ותפוחי אדמה עדיף עם הקליפה).
• קטניות כגון עדשים, שעועית, אפונה ונבטים; 
• שיבולת שועל; חיטה מלאה, אורז ודגנים מלאים אחרים.
• זרעי חילבה – צמח זה מספק לא מעט יתרונות בריאותיים והתגלה כמועיל גם למניעת דלקת התוספתן. בשל החומצות הלינולניות ולינולאיות, לזרעי החילבה פעילויות נוגדת דלקתיות ונוגדת דלקת פרקים באופן משמעותי (מקלה על התסמינים או מאטה את התקדמות דלקת פרקים). חומצות שומן הללו  לא מאפשרים היווצרות ריר סביב התוספתן, ומונעים בכך זיהום. 11 גרם של זרעי חילבה מכילים 3 גרם סיבים. אפשר להרתיח שתי כפות של זרעי חילבה בליטר מים למשך חצי שעה ולשתות, או לקנות תה חילבה.[11]
• זרעי פשתן – מהווים מקור עשיר לסיבים תזונתיים ולחומצות שומן אומגה 3, לרבות חומצה אלפא-לינולנית, שהשפעתה על בריאות התוספתן דומה לזו של זרעי חילבה.

להלן כמה שינויים קלים שיקלו עליכם לעבור לתזונה עשירה יותר בסיבים:

• מבשלים ואופים עם 100% קמח מלא, במקום עם קמח לבן רגיל.
• מוסיפים קטניות או נבטים לסלטים השונים.
• לקינוח, בחרו בטפיוקה לא ממותקת מבושלת עם חלב סויה או מים, או קוביית שוקולד מריר שמכיל למעלה מ-90% קקאו ועשיר בנוגדי חמצון רבים.
• כשאוכלים מרקים, תמיד אפשר לפזר מעליהם מעט נבט חיטה או סובין שיבולת שועל.

לסיכום:

תזונה בריאה יותר, עם הרבה מזונות עשירים בסיבים ודלה במזון שמן ומעובד, מפחיתה את הסיכון להתפתחות דלקת התוספתן.