דלקת מערות האף מוגדרת כאקוטית אם היא נמשכת פחות מארבע שבועות וכרונית אם היא נמשכת מעל שנים עשר שבועות.
דלקת מערות האף הנה אחת המחלות הכרוניות הנפוצות ביותר.
על פי המרכזים לבקרת ומניעת מחלות, דלקת מערות האף פוקדת כמעט 30 מיליון בוגרים בארצות הברית לבדה ו-13 אחוזים מאוכלוסיית העולם. [1-2]
הגורמים לדלקת מערות האף
זיהום נגיפי בדרכי הנשימה העליונות גורם בדרך כלל לדלקת מערות האף. אך עדיין, דלקת מערות האף עלולה להיגרם גם על ידי אלרגיות, עשן סיגריות (גם עשן פסיבי), סוכרת, שחייה לעתים תכופות, צלילה, טיפוס לגובה רב, ומחלות והליכים טיפוליים של השיניים.
תסמיני דלקת מערות האף
תסמיני דלקת מערות האף כוללים רגישות, כאב ולחץ בפנים, אף דולף או סתום, כאבי ראש, כאבי שיניים, כאבי גרון וירידה בחוש הריח. רבים מהלוקים בדלקת מערות האף סובלים גם מכאבי אוזניים, שיעול, ריח רע מהפה, עיניים נפוחות, פנים נפוחות וחום במהלך דלקת אקוטית.
הטיפול המקובל בדלקת מערות האף:
יש כיום תרופות רבות לדלקת מערות אף אקוטית, לרבות תרסיסי אף סטרואידים, אנטיביוטיקה, תרופות להקלת גודש, אנטי-היסטמינים, משככי כאבים וסטרואידים מערכתיים.
כ-90 אחוזים מהחולים בדלקת מערות אף אקוטית בארצות הברית מקבלים טיפול אנטיביוטי מרופא המשפחה שלהם, אך לעתים קרובות המחלה חולפת ללא אנטיביוטיקה.
אנטיביוטיקה ותרופות אחרות לדלקת מערות האף יכולות לעתים לגרום לתופעות לוואי חמורות יותר מהתסמינים של דלקת מערות האף. תופעות לוואי אלו כוללות בעיות עיכול, עלייה במשקל, תיאבון מוגבר, בחילה, פעימות לב מואצות ועצירות בשל חוסר איזון שנוצר במיקרוביום של המעיים.
דלקת מערות אף כרונית עשויה להצריך הפנייה למומחה אף-אוזן-גרון לניתוח אנדוסקופי במערות האף. אך יש לשקול ניתוח אך ורק במקרה של חשד לסיבוכים של דלקת מערות האף.
שינוי בסגנון החיים ובתזונה יכול לסייע לריפוי ללא הליך ניתוחי מורכב, [3] בעיקר כיוון שחלק מהמטופלים ממשיכים להפגין תסמינים גם לאחר טיפול ניתוחי. [4] מטופלים אלו מהווים חלק ניכר מהמטופלים במסגרת של אשפוז יום.
בנוסף לתופעות הלוואי של תרופות וניתוחים לדלקת מערות האף, מטופלים רבים מעדיפים לנסות טיפולים טבעיים אך מועילים להקלת תסמיני דלקת מערות האף.
כך ניתן לרפא את תסמיני דלקת מערות האף באופן טבעי:
1. להקפיד על תזונה נוגדת דלקתיות
שינויים בתזונה עשויים לספק אמצעים מצוינים להפחתת הדלקתיות אצל מטופלים עם דלקת מערות האף ללא צורך בטיפול תרופתי. [5]
הגברת צריכת המזונות עם תכונות נוגדות דלקתיות, כגון פירות, ירקות, אגוזים וזרעים, יכולה לסייע למניעת דלקות.
מזונות אלו הם מקורות עשירים לחומרים מזינים ותרכובות עם תכונות נוגדות חימצון, נוגדות אלרגיות ונוגדות דלקתיות.
יש לאכול פירות טריים ולא ממותקים. עדיף להימנע ממיצי פירות.
הפירות נוגדי הדלקתיות רבי העוצמה ביותר כוללים:
תות שדה, אוכמניות ושאר פירות היער, דובדבנים ותפוזים.
יש לאכול ירקות טריים, מאודים, מוקפצים או אפויים או מיצי ירקות.
הירקות נוגדי הדלקתיות רבי עוצמה ביותר כוללים:
עגבניות, ירקות ממשפחת הברוקולי וירקות עלים ירוקים.
יש לאכול אגוזים וזרעים טריים וטבעיים.
האגוזים וזרעים נוגדי הדלקתיות רבי העוצמה ביותר כוללים:
שקדים, אגוזי מלך, זרעי דלעת, פשתן וצ’יה.
מזונות-על כגון ספרולינה, מנקאי, כלורלה, כורכומין, עשב שעורה ועשב חיטה ניחנו בתכונות נוגדות דלקתיות רבות עוצמה. ניתן לצרוך אותם כשהם טריים, אך גם בצורת אבקה או קפואים כתוספת למזונות או לשייקים, או ליטול אותם כתוספים בצורת טבליות.
יש להימנע מכורכומין במקרה של בעיות כבד או היסטוריה של אלכוהוליזם.
יש גם לשנות את צריכת הבשר, מוצרי החלב והשומנים אשר מגבירים את הדלקתיות. יש להשתדל להגביל את צריכת כל המוצרים מהחי עד לפעמיים בשבוע לכל היותר.
2. הפחתת צריכת מזונות הגורמים לאלרגיות
המחקר מעיד על מתאם בין אלרגיות למזון לבין דלקת מערות אף כרונית. מחקר אחד [6] גילה כי אצל 81 אחוזים מהלוקים בדלקת מערות אף כרונית היו תוצאות חיוביות לבדיקות אלרגיה, גם אם רק 11 אחוזים הפגינו תגובות אלרגיות.
מחקרים אחרים [8-9] דיווחו גם על שכיחות גבוהה (מעל 70 אחוזים) של אלרגיות למזון בקרב מטופלים עם פוליפים באף, העולה באופן מובהק על השכיחות בקרב קבוצות הבקרה הבריאות.
בדיקות אלרגיה שנערכו לאחר תזונה שהוצאו מתוכה מזונות הגורמים לאלרגיה הנה טיפול יעיל לדלקת מערות אף כרונית שאינה ניתנת לניהול.[7-10]
אלרגולוג יכול לבצע בדיקות אימונולוגיות כדי להחליט האם יש לכם תגובה אלרגית למזונות מסוימים. אלרגיות ואי סבילויות נפוצות למזון כוללות מוצרי חיטה וחלב, שניתן להימנע מהן על ידי תזונה הכוללת תוספות של מזונות אחרים עם תכונות דומות, כגון דגנים נטולי גלוטן להחלפת חיטה וקטניות להחלפת מוצרי חלב.
3. צריכת מזונות התומכים במיקרוביום בריא
וויסות הרכב המיקרוביום של המעיים למניעת חוסר איזון במיקרוביום הוא חיוני. הדבר מוביל לשינויים חיוביים במטבוליזם, מפחית את הדלקתיות המתמשכת, ומשפר את ספיגת החומרים המזינים. [11-12]
זוהי דרך יעילה מאוד לטפל גם בדלקת מערות אף כרונית שאינה ניתנת לניהול.
גורמים רבים מסייעים למיקרוביום בריא, לרבות כמה מינים של חיידקים קיימים במעי, האם התזונה תומכת במיקרוביום בריא ומגוון במעיים, והזמן שלוקח למזון לעבור דרך מערכת העיכול. [13]
אך כיצד תומכים במיקרוביום בריא?
1. יש לצרוך פריביוטיקה המצויה במזונות ספציפיים. פריביוטיקה תומכת בחיידקי מעיים ידידותיים שכן הם משתמשים בפריביוטיקה כמזון ומייצרים חומצות שומן עם שרשרת קצרה, המסייעות לבקרת התגובה הדלקתית ותומכים במערכת החיסון. חומצות שומן עם שרשרת קצרה אלו מפחיתות במידה ניכרת את הסיכון למחלות דלקתיות. מזונות עתירי פריביוטיקה כוללים ירקות, בעיקר: ארטישוק, שום, כרישה, תפוחי דמה, גזר, אספרגוס ופירות, בעיקר בננות, תפוחים, תפוזים ומשמשים ודגנים מלאים.
2 נטילת תוספי פרוביוטיקה להגדלת מספר זני החיידקים המצויים במעיים. יש ליטול כמוסות פרוביוטיקה על קיבה ריקה. יש להשתדל לקחת כמוסות עם 100 מיליארד חיידקים מעשרה זנים שונים או יותר. מידע זה מצוי על תווית המרכיבים של המוצרים הפרוביוטים.
3 להגביר את צריכת הסיבים התזונתיים למניעת עצירות ולהפחתת הזמן הדרוש למזון לעבור דרך מערכת העיכול.
חומצות שומן עם שרשרת קצרה מיוצרות על ידי החיידקים הבריאים במעיים וכאשר החיידקים במעיים מתסיסים את הסיבים במעי הגס. חומצות שומן עם שרשרת קצרה אלו מפחיתות במידה ניכרת את הזמן הדרוש למזון לעבור במעי הגס.
סוגי הסיבים הטובים ביותר לייצור חומצות שומן עם שרשרת קצרה במעי הגס כוללים: [15-16]
מזונות אלו יסייעו למניעת התפשטות מושבות חיידקים לא בריאים במעיים ודלקת בגוף.
4. צריכת תזונה דלת סליצילטים במקרה של דלקת מערות האף המוחמרת על ידי אספירין.
מזונות עתירי סליצילטים, והתרופה אספירין עלולים להגביר את התסמינים ולהחריף את המחלה אצל חלק מהלוקים בה. תזונה דלת סליצילטים תפחית את התסמינים אצל מטופלים אלו. משקאות עתירי סליצילטים שיש להימנע מהם כוללים בירה, בירה שחורה, משקאות עם עשבי מרפא, קפה, תה שחור, יין, רום וליקרים. מזונות עתירי סליצילטים שיש להימנע מהם כוללים שקדים, אבוקדו, מיונז, בוטנים, מלפפונים חמוצים, בטטות, כל סוגי החומץ ואת התבלינים הבאים: זרעי אניס, ריחן, עלי דפנה, פלפל שחור, צ’ילי, קארי, כוסברה, מנטה, אגוז מוסקט ותמצית וניל. [17]
טיפולים אלטרנטיביים
טיפולים אלטרנטיביים יכולים לתמוך בטיפולים תזונתיים ורפואיים; אך אין לראות בהם טיפולים יחידים.
1. ארומותרפיה ושמני תמצית
אדים יכולים לפתוח את מעברי האף, לנקז את הריר ולהקל על הלחץ במערות האף. שאיפת אדים הנה אחת התרופות הביתיות הנגישות ביותר. לשם כך יש לשפוך מים רותחים לתוך קערה גדולה ולשאוף את האדים. כדי למנוע את התפזרות הלחות, יש לכסות את הראש במגבת התלויה מעל שולי הקערה. להוסיף למים שמני תמצית מרגיעים כגון לבונה, אַלְגוֹם, מנטה, איקליפטוס ושמן עץ התה. מחקרים מעידים כי שאיפת שמני ארומותרפיה ספציפיים יכולה לסייע להקלת התסמינים של דלקת מערות האף.
2. שטיפת האף עם תמיסת מי מלח
שטיפת האף מנקזת את מערות האף ידי הוספת לחוץ לאף וסילוק עודפי הריר. ניתן להכין תמיסת מלח בבית באמצעות מים מזוקקים ומלח. יש צורך גם בבקבוק שטיפת תמיסת מלח או כדור שאיבה מגומי להחדרת התמיסה לתוך הנחיריים (זה נקרא שואב נזלת לתינוקות). ניתן גם לקנות תמיסה לאף בתרסיס. מחקר מקיף על שטיפת האף בתמיסת מלח ומחלות של דרכי הנשימה העליונות, לרבות דלקת מערות האף, הסיק כי שטיפת האף בתמיסות מלח מפחיתה את התסמינים. חוקרים גילו כי תמיסות מלח יכולות להוות חלופה טובה לתרופות לדילול הריר, אנטיביוטיקה ותרופות להקלת הגודש, ומשתתפי המחקר גילוי כי שטיפת האף הנה טיפול שקל לסבול. [19]
3. לחות
מכשירי אדים להוספת לחות לאוויר מחזיקים במאגר מים קרים ומפיחים אוויר דרך מסנן ומאוורר. הם מפזרים לחות באוויר ומקלים על הנשימה. מכשירי אדים משתמשים במים רתוחים עם אותה פעולה כמקלחת חמה. ניתן גם להוסיף שמני תמצית למים שנעשה בהם שימוש במכשיר האדים לחוויה טיפולית יותר.
מחקר שנערך לאחרונה על דלקת מערות האף כלל הוספת לחות לאוויר כאחד מעשרת הטיפולים הטובים ביותר. [20] הלחות המתווספת לאוויר מסייעת לנשימה ומשפרת את בריאות מערות האף שכן כאשר האוויר יבש מידי, מעברי האף עלולים להיות מגורים, ומערות האף מודלקות. מכשיר אדים יכול לסייע להגביר את הפרשת הריר ולהפחית את הגודש במערות האף. כאשר הגודש במערות האף פחת, המטופלים דיווחו על פחות כאבי ראש ופחות כאבי שיניים הקשורים לדלקת מערות האף.
4. חליטות תה צמחים שיכולות להועיל כוללות מליסה, חותם זהב, היביסקוס, עלי זית, מנטה, עלי בוצין וציפורני חתול. ניתן להחליף כוס מים בחליטות תה צמחים אלו במהלך כל שעות היום ללא תוספת סוכר.
לסיכום
שינוי התזונה מועיל במיוחד לטיפול בדלקת מערות אף כרונית ועשוי למנוע צורך בניתוח ותופעות לוואי של תרופות. כאשר הטיפול התזונתי משולב עם טיפול אלטרנטיבי, הוא יעיל מאוד וללא כל השלכות שליליות.