תולעי קרס, תולעים עגולות Trichinella spiralis)), שרשורים, תולעי שוט ותולעי סיכה כולם טפילים החיים במעיים של בני אדם ועלולים לגרום למחלות מעיים. אנשים עם זיהומים קלים בדרך כלל אינם מפגינים תסמינים כלשהם, למעט אולי גירוד בפי הטבעת. אך מי שלוקים בזיהומים קשים עשויים לחוות שלשול, כאבי בטן, ירידה במשקל, אנמיה, תשישות ואובדן תיאבון. אם זחל התולעת חודר דרך כפות הרגליים, עשויה להופיע פריחה על העור בנקודת החדירה. אך רוב תולעי הקרס חודרות דרך עיכול של מזון ושתיית מים, ואז יש שאיפה פנימה של ביצים מיקרוסקופיות, בין אם מידיים מלוכלכות המזוהמות למשל מבעלי חיים נגועים, או מאכילת מוצרי מזון מהחי שיש עליהם שאריות צואה וכד‘. כאשר הביצים בתוך הגוף, הן נכנסות דרך דרכי העיכול לתוך המעיים, היכן שבתוך מספר שבועות הן בוקעות מהביצים וצומחות לתולעים בוגרות.

אז הביצים המופרות עוזבות את הגוף בצואה היכן שכן יכולות לחדור לפונדקאי אחר ולהדביקו. התולעים מוצצות את הדם של הפונדקאי וגורמות לאנמיה ממחסור בברזל ברוב המקרים. בשל נדידת הזחלים, גם איברי גוף אחרים עלולים להזדהם. זיהום התולעים עלול להפוך לכרוני, ולהוביל לדלקת בדרכי העיכול.

תולעים אלו חיות לעתים קרובות במשך שנים בתוך גוף הפונדקאי ומפתחות אסטרטגיות הישרדות רבות ושונות. התולעים עשויות לחסום אנזימים, לגרום לירידה במנגנוני ההגנה של מערכת החיסון של הפונדקאי המובילה לתת תזונה בשל העדר ספיגה של חומרים מזינים.

מניעה הנה הדרך הטובה ביותר להיאבק בסיבוכים של זיהומי תולעים; אך לא תמיד הדבר אפשרי.

ברחבי העולם 470 מיליון איש לערך סובלים מזיהומים של תולעי קרס. זיהומים נפוצים מאוד במדינות מתפתחות ומובילים להפסדים כלכליים ניכרים בפריון העבודה בשל אנמיה ומחמירים בעיות קיימות של עוני ומחלות.

גורמי הסיכון כוללים חשיפה לקרקע מזוהמת, הליכה ברגליים יחפות, סניטציה גרועה והיגיינה אישית לקויה. ילדים מצויים בסיכון מוגבר כי הם מכניסים הכל לפה. הדבר גורם גם לנשים הרות רבות המצויות בקרבת ילדים קטנים להיות בסיכון מוגבר לזיהומי תולעים.

זיהומי תולעי מעיים גורם בדרך כלל למחלות ולפגיעה באיכות החיים, אך לא לתמותה. אנמיה ותת תזונה מובילות לירידה בפריון העבודה המוביל לעתים קרובות לגידול בשיעורי העוני.

במקרה של זיהום, הסיכון של אנמיה גבוה במהלך ההיריון שכן הגוף זקוק באופן טבעי לכמויות מוגברות של ברזל.

בקרב ילדים, אנמיה מובילה לירידה בתפקוד הקוגניטיבי ובהישגים הלימודיים.

מעבר של תולעים בין אנשים מתרחש בקלות באקלים חם ולח, ובמקרים של אספקת מים מזוהמים וסניטציה גרועה. [2-6]

הדרך הטובה ביותר להתמודד עם זיהומי תולעים הנה למנוע אותם בכל עת שניתן. ניתן לעשות זאת בצורה הטובה ביותר באמצעות צריכת תזונה נטולת בשר. 

אם בחרתם לצרוך בשר, יש לוודאי כי מקור הבשר ממקומות שיש בהם חוקים על גידול בקר, עוף וחזירים למזון למניעת העברת טפילים לבשר. רצוי גם להימנע מצריכת בשר נע או בשר שלא בושל דיו כאמצעי זהירות אישי.

זיהומים של תולעי מעיים מטופלים בדרך כלל בתרופות. אך קיימת התנגדות הולכת וגוברת לשימוש בתרופות סינתטיות הנוגדות זיהומי תולעים טפיליות.

לכן שיטות טבעיות לטיפול בזיהומי תולעים טפיליות הופכות ליותר ויותר נפוצות. נערך מחקר רב לזיהוי מרכיבים צמחיים פעילים שיכולים להיאבק בזיהומים אלו.

1. צריכת ממזונות עם תכונות משלשלות באופן טבעי

מזונות אלו עתירי סיבים ויכולים לסלק את התולעים מדפנות המעיים באמצעות הסיבים שלהם. לצד המלצות אחרות המוצגות בפרק זה, מזונות עתירי סיבים יכולים לסייע לסילוק תולעים מהגוף.

המזונות עתירי הסיבים הטובים ביותר כוללים גזר טרי, שומר, דלעת, מלפפון ואלוורה [7], אפשר לאכול אותם מספר פעמים ביום כחטיפים.

2. פרוביוטיקה

פרוביוטיקה מסייעת לאיזון המיקרובים במערכת העיכול ולהפחתת הסיכון להפרעות של מערכת העיכול. התגלה גם כי פרוביוטיקה מסייעת לשליטה בזיהומי טפילים, בעיקר במעיים. מחקר ניטר את ההשפעות נגד טפילים של חיידקים פרוביוטיים. המחקר הסיק כי זני חיידקים פרוביוטיים מסוימים מגנים על המיקרוביום במערכת העיכול, מווסתים את תגובת מערכת החיסון ומפחיתים את נטל הטפילים. [8] שניים מזני החיידקים הפרוביוטיים שנחקרו היוLactobacillus fermentumו-Lactobacillus plantaru, שניתן למצוא במזונות מותססים כגון קימצ’י, לחם מחמצת וכרוב כבוש ותוספים תזונתיים מרובי זנים פרוביוטים מסוימים.

אנשים עם זיהומי תולעים שנוטלים פרוביוטיקה נוטים למגוון רחב יותר של חיידקי מיקרוביום במערכת העיכול. לאחר סילוק התולעים, השפעה חיובית זו מובילה למערכת עיכול בריאה יותר.

3. תוספים ברברין

לברברין תכונות נוגדות חימצון ונוגדות טפילים. מחקרים על תפקיד הברברין על תולעים גילו כי ברברין יכול למנוע עקה חימצונית ולשפר את הנזק שנגרם לכבד מזיהומי טפילים. [9-18]

במקרה של זיהום טפילים, אני ממליצה על תוספת ברברין של 600 מ”ג פעמיים ביום במשך עשרה ימים.

4. ציפורן

לציפורן תכונות קוטלות חיידקים ונוגדות טפילים, שיכולות להשמיד תולעי מעיים. שמן ציפורן הוא לעתים קרובות המרכיב העיקרי ב”טבליות נגד טפילים” לצד צמחי מרפא נגד טפילים אחרים כגון אניס, אגוז מלך שחור, ברברין, שמן אורגנו ולענת האבסינת.

טיפול בשמן ציפורן הוכח כמפחית במידה רבה את נטל התולעים ב-19.2 אחוזים ואת רמות אנזימי הכבד בדם, ומקל על התסמינים השליליים של חלק מזיהומי התולעים. [19-20] שמן ציפורן הוא טיפול משלים מצוין, זול וקל הפועל היטב עם המלצות אחרות המפורטות בפרק זה.

דרך אחת ליטול ציפורן לטיפול בזיהום תולעי קרס הנה להרתיח 2-3 זרעי ציפורן בכוס מים. להרתיח את התמיסה במשך 5 דקות ולסנן החוצה את זרעי הציפורן. מומלץ לשתות את תמיסת הציפורן לפחות שלוש פעמים ביום במשך עשרה ימים.

5. שום טרי

לשום יש היסטוריה ארוכה של טיפול בטפילי מעיים, וגם לשום תכונות נוגדות דלקות. מחקר על סכיסטוסומיאזיס (בילהרציה), המחלה הטפילית החמורה הנגרמת על ידי חיידקי עלקות, גילה כי שום כתוש עשוי להוות טיפול יעיל. [21] אני ממליצה על אכילת שן שום טרייה אחת במשך עשרה ימים על קיבה ריקה. או שניתן ליטול אותה כתוסף תזונה נטול ריח במשך עשרה ימים.

6. רימון

לקליפת וגרעיני רימון שימושים רפואיים בשל תכונותיהם נוגדות החיידקים, החימצון, הפטריות והנגיפים. ברימון  נעשה  שימוש לטיפול בטפילים כתולעי מעיים במשך מאות שנים, ויש תיעוד לכך עוד משנת 1500 לפנה”ס. במחקר ממחלקת הפרזיטולוגיה באוניברסיטת אסיוט במצרים, גילו החוקרים כי צריכת רימונים מסייעת לקטילת תולעים טפיליות ומפחיתה את מספר הביצים ברקמות הכבד. הבדיקות שלהם גילו כי רימון מהווה טיפול מבטיח לבילהרציה, שהנה זיהום של עלקת הבילהרציה (תולעת שטוחה טפילית). [22] אם הרימון בעונה, יש לאכול את הזרעים עם מעט מהציפה הלבנה מידי יום במשך שבוע במהלך זיהום תולעים. אם הרימון לא בעונה, ניתן לשתות כוס אחת של מיץ רימונים על קיבה ריקה, ביחד עם הטיפולים האחרים המוצעים בפרק זה.

7. זרעי דלעת

זרעי דלעת הם חומר יעיל מאוד נגד תולעים כי הם מכילים קוקורביטצין. לרוב הקוקורביטצינים פעולות ביולוגיות רבות עוצמה, לרבות תכונות נגד גידולים, הגנה על הכבד, נגד דלקתיות, נגד חיידקים, נגד תולעים, נגד סוכרת והגנה על בריאות הלב. כחומר נגד תולעים, קוקורביטצין משתק את התולעים ומקל על סילוקן מהגוף. מחקר אחד הראה כי הטיפול בזרעי דלעת הוביל 75 אחוזים מהלוקים בזיהום לסילוק 75.0 אחוזים של תולעים שלמות, עם זמן סילוק מלא מקסימאלי של עד 21.5 שעות. [23]

זרעי דלעת מכילים ברברין והם גם משלשלים, ולכן מהווים את המזון האולטימטיבי לסילוק תולעים טפיליות מהגוף. [24] 

זרעי דלעת ניתן לאכול שלמים כחטיף, או שניתן לטחון אותם לאבקה דקה ולהוסיפם לסלטים או לשייקים, או לצרוך אותם כשמן בצורת תוסף תזונה. במקרה של זיהום תולעים, יש להשתדל לאכול כף אחת של זרעי דלעת טריים ל-5 ק”ג של משקל הגוף פעמיים ביום או ליטול תוספים פעמיים ביום במשך עשרה ימים.

זרעי דלעת פועלים היטב עם זרעי ציפורן שצוינו קודם. [25]

8. כורכום

כורכומין המצוי בשורש הכורכום ממית תולעי Mansoni S.. כורכומין מפחית את השרידות של תולעים בוגרות ומביא אותן למותן ואף מתקן את הנזק שנעשה על ידי התולעים למעיים, והופכים את מערכת העיכול לבריאה יותר. [26-27]

כיוון שהכורכומין בכורכום קשה לספיגה, בעיקר בכמויות מספיקות, אני ממליצה על נטילתו פעמיים ביום כתוסף תזונה עם פיפרין במשך עשרה ימים. פיפרין המצוי בפלפל שחור מסייע להגברת הספיגה של כורכומין בעד 2000 אחוזים.

זהו תוסף טוב שכדאי להחזיק בהישג יד שכן הוא מועיל מאוד להפחתת דלקתיות וחיזוק מערכת החיסון. אך כיוון שהכורכומין מתקשר לברזל בגוף, יש להיזהר עם צריכתו, בעיקר אם התפתחה אנמיה מזיהום תולעים ואנשים הסובלים מאנמיה.

9. קמומיל

הקמומיל ידוע בתכונותיו המרגיעות את מערכת העיכול המפחיתות נפיחות או דלקת הנגרמת על ידי טפילים פנימיים. מחקרים רבים הראו כי הקמומיל מצוין למניעת והשמדת תולעים טפיליות. [28-31]

ניתן לצרוך קמומיל בצורת תה במהלך כל שעות היום או כתמצית להוספה למים פעמיים ביום במשך עשרה ימים.

10. מזונות אחרים:

מזונות אחרים שרצוי להחזיק בהישג יד ושהוכחו כיעילים נגד תולעים כוללים זרעי פפאיה, שמן כמון שחור ואגוזי קוקוס.

תוספים תזונתיים במהלך זיהום

1. ברזל: זיהום תולעים עלול לגרום לאנמיה. במקרה זה מומלץ להוסיף מזונות עתירי ברזל לתזונה שלכם, לרבות מולסה שחורה (שתי כפות מכילות 7 מ”ג ברזל לערך), ירקות עלים ירוקים (המכילים 5 מ”ג ברזל לערך לכוס), וקטניות לרבות שעועית ועדשים המכילים 6 מ”ג ברזל לערך לכוס, וטופו המכיל 12 מ”ג ברזל לערך לכוס.

2. חומצות שומן אומגה 3: חומצות שומן אלו משפרות את תפקוד מערכת החיסון ומסייעות לריפוי רירית המעיים.