אקזמה, הידועה גם כדלקת עור אטופית, הנה מחלת עור נפוצה, כרונית ולא מדבקת העלולה לגרום לזיהומים חוזרים ונשנים בעור ולירידה באיכות החיים אם אינה מטופלת כהלכה. אקזמה גורמת לפריחה מגרדת מאוד.
האקזמה עלולה גם לפגוע בשינה ובזיכרון על פי חומרת הגירוד. אם הפריחה נראית לעין, היא עלולה גם לגרום למבוכה ואי נעימות.
החיידק סטפילוקוקוס זהוב עלול לגרום לזיהום. למרות שחיידק זה נפוץ על עור בריא ואינו מזיק, באקזמה, היכן שהעור מודלק וסדוק, החיידק עלול לגרום לזיהום ולהחמיר את מצב האקזמה. אם הזיהום מתפשט, הוא עשוי להצריך טיפול אנטיביוטי. עור מודלק וסדוק מהווה גם קרקע פורייה לנגיפים, בעיקר הרפס.
אחד מתוך עשרה אנשים יפתח אקזמה. אקזמה שכיחה יותר בקרב ילדים, בשיעור של 15-30 אחוזים מאוכלוסיית הילדים. 2-10 אחוזים מהילדים ימשיכו לסבול מאקזמה גם בבגרותם. [1-2]
כמחצית מהסובלים מאקזמה לוקים גם באסתמה, ושליש מכל הילדים עם אקזמה מפתחים אסתמה עד גיל חמש. [3]
לעתים תכופות האקזמה תשתפר במשך השנים, ואף עשויה להיעלם כליל.
גורמי האקזמה
הגנים ממלאים תפקיד משמעותי בהתפתחות האקזמה [4]. בנוסף, עור פגום מספק פחות הגנה מפני גירויים, אלרגנים וחיידקים, ואז מערכת החיסון מגיבה לגירויים, אלרגנים וחיידקים על ידי שחרור נוגדנים, הגורמים לנזק ולדלקת.
אך כיוון שהאקזמה פוקדת בעיקר אנשים החיים באזורים עירוניים, הדבר מעיד על כך שסביבה וסגנון חיים מהווים גורמים חשובים של המחלה או עלולים להגביר את הסיכון לביטוי של גן האקזמה. [5-7]
זיהום והיגיינה מוגברת ממלאים תפקיד בגורם הסביבתי.
לעומת זאת, ילדים ממשפחות גדולות, השוהים במעונות יום מגיל צעיר והמגדלים חיית מחמד בבית והנחשפים יותר לחיידקים בונים מערכת חיסון חזקה יותר ומפחיתים את הסיכון לאקזמה שהתגלתה כפחות נפוצה בקרב אוכלוסיות אלו.
גורמים סביבתיים אחרים כוללים תנאי מזג אוויר קיצוניים, לבישת אריגים סינתטיים לא נושמים, סבונים, דטרגנטים ובשמים מגרים הבאים במגע ישיר עם העור, ועשן סיגריות העלול לגרום נזק לעור, ולדלקת ולהשפיע על הביטוי הגנטי של אקזמה.
גורמי סגנון חיים, בעיקר תזונה, משפיעים במידה רבה על בריאות העור והביטוי הגנטי. לכן גם התזונה מהווה גורם סיכון לאקזמה.
הטיפול באקזמה כולל בעיקר קרמים ומשחות לטיפול מקומי; אך יש דרכים טבעיות לסייע לאקזמה באמצעות תזונה, שינויים בסגנון החיים ותוספים תזונתיים:
1. הימנעות מגורמים מעוררים
במקרים רבים אנשים עם אקזמה סובלים גם מאלרגיות למזון. [8] אלרגיות לסדמזונות מסוימים עשויים לגרום להתפרצויות של אקזמה כיוון שלתזונה יש תפקיד בדלקות עור. הימנעות מאלרגנים נפוצים יכולה לסייע לשליטה בתסמינים.
מזונות אלרגניים נפוצים כוללים ביצים, דגים, פירות ים, אגוזי ברזיל, שקדים, בוטנים, אגוזי פקאן, צנוברים, גלוטן (ראה פרק על צליאק (41) להימנעות מאלרגן זה), וכל מוצרי החלב למעט חלב אם שהוא המזון המומלץ ביותר לתינוקות, בעיקר תינוקות עם אקזמה. נא לעיין בפרק על יתרונות ההנקה לאם ולתינוק בספרי “התזונה האידאלית לבני אדם“.
במחקר על ילדים עם אקזמה חמורה, הימנעות ממזונות מעוררי אקזמה אלו הובילה לשיפורים במצב המטופלים ולפחות התפרצויות של המחלה. [9]
יש להימנע גם ממזונות המכילים מרכיבים מלאכותיים וחומרים משמרים, כגון מזון מעובד ומהיר. גם סוכר עלול לעורר התפרצויות של אקזמה כי הוא מוביל לעליות חדות ברמות הסוכר בדם, הגורמות לדלקת. דרך טובה לזיהוי המזונות הגורמים להתפרצויות של אקזמה הנה לאמץ דיאטת אלימינציה במשך שלושה שבועות להימנעות מכל האלרגנים הנפוצים הנזכרים לעיל. יש לבדוק ולראות האם התסמינים פחתו. אז יש להוסיף מחדש כל פריט מזון בנפרד כדי לראות האם נוצרות תגובות כלשהן. אם אין כל תגובה, ניתן לשוב ולצרוך מזונות אלו באופן סדיר.
יש גם בדיקות שיכולות לסייע לגילוי נוגדנים בדם לאלרגנים אלו. בדיקות אלו יסייעו למניעת אי הנוחות הכרוכה במבחן אלימינציה.
אלרגנים נפוצים אחרים כוללים קרדית האבק ואבקנים.
יש להימנע מחומרים מגרים המצויים בסבונים, שמפו וחומרי ניקוי עם כימיקלים חזקים על ידי בחירת מוצרי היגיינה וניקוי טבעיים. הימנעות מאלרגנים ומוצרים אחרים העלולים לגרום לאקזמה תקל על הגירוד ותאפשר חיים נורמליים.
2. הנקת תינוקות
לעתים קרובות אקזמה מופיעה בגיל צעיר מאוד. יש להשתדל להניק תינוקות במשך ששת החודשים הראשונים לחייו כמקור תזונה יחיד. אם לילד יש תסמיני אקזמה, יש להמשיך בהנקה ולהוסיף בהדרגה מזונות מוצקים. מומלץ להניק תינוקות במשך שנה וחצי במקרה של אקזמה. תקופת הנקה קצרה יותר לא תועיל מספיק. ניתן להניק במשך תקופה ארוכה יותר אם האם והתינוק מעוניינים בכך. הנקה ממושכת תפחית במידה רבה דלקות עור כלשהן ונזקים לעור ותמנע את החרפת האקזמה. הנקה אף תומכת בתפקוד הבריא של מערכת החיסון בשנים שלאחר ההנקה עד לחשיפה לרעלנים סביבתיים או אימוץ הרגלי סגנון חיים לקויים.
3. תוספי חומצות שומן אומגה 3
מחקרים מעידים על הפעולות נוגדות הדלקתיות של חומצות שומן אומגה 3 על האקזמה ומחלות עור אחרות. [10] לכן כדאי להוסיף לתזונה חומצות שומן אומגה 3. למרות שדגים ידועים כמקור עשיר לחומצות שומן אומגה 3, הרי שהם עשירים בחומצות שומן אלו כי הם צורכים אצות ים המספקות להם חומצה אלפא-לינולנית, חומצת שומן אומגה 3 וקודמן של חומצה איקוסאפנטאנואית וחומצה דוקוסאהקסאנואית שהם חומצות שומן אומגה 3 ארוכות שרשרת. אך דגים הם גם בין המזונות המעוררים אקזמה ולכן עדיף להימנע מהם. ניתן לצרוך מזונות מהחי עתירי חומצות שומן אומגה 3 כגון אצות ים, טופו, כרוב ניצנים, אגוזי מלך, צ’יה וזרעי פשתן שאינם מזונות המעוררים אקזמה. או שניתן ליטול תוסף תזונה של חומצות שומן אומגה 3 מהצומח. [11-13]
4. פרה-ביוטיקה ופרוביוטיקה
פרוביוטיקה מכילה מיקרואורגניזמים חיים המגוונים וכשצורכים אותם הם מגדילים את מספר החיידקים הטובים במעיים, בעוד פרה-ביוטיקה פועלת כמזון למיקרוביום בריא של המעיים. מחקרים הראו כי למזונות פרוביוטיים ופריביוטיים השפעות מועילות על מערכת העיכול והבריאות בכלל, לרבות בריאות העור.
ככל שחיידקי המעיים מגוונים יותר וגדושים בחיידקים בריאים, כך מערכת החיסון בריאה יותר, והדבר בא לידי ביטוי בעור. [14] מקורות עתירי פרוביוטיקה כוללים קימצ’י, מיסו, מלפפונים חמוצים, קמבוצ’ה (פטריית תה) וכרוב כבוש. ניתן גם ליטול תוספי פרוביוטיקה. מומלץ ליטול תוספים אלו בכמוסות עם לפחות עשרה זני חיידקים שונים ו-100 מיליארד חיידקים, הידועים גם כיחידות יוצרות מושבה. מידע זה מצוי על תווית המרכיבים של המוצרים.
מזונות עשירים בפרה-ביוטיקה כוללים ארטישוק, אספרגוס, שום, אננס, תפוחי אדמה, בצל ודגנים מלאים, בעיקר כוסמת. יש להגביר את צריכת המזונות הפריביוטיים בתזונה על ידי צריכה שוטפת של אחד ממזונות אלה לפחות מידי יום.
5. פלבונואידים
צריכת מזונות עתירי פלבונואידים יכולה להועיל מאוד לחולי אקזמה. למזונות אלו פעילות נוגדת חימצון ופעילויות נוגדות אלרגיה רבות עוצמה. יש להם גם פעילות נוגדת דלקתיות על ידי עיכוב פעולת התאים הדלקתיים והמתווכים הדלקתיים.
מומלץ לילדים ומבוגרים עם אקזמה לצרוך באופן סדיר מזונות שאינם כוללים אלרגנים נפוצים ומכילים רמות גבוהות של פלבונואידים. מזונות אלו כוללים:
במקרה של אימהות מניקות, רצוי גם להימנע מחלק ממזונות אלו ולבדוק אם הכנסתם לתזונה משפיעה על העור של התינוק.
מחקרים שנערכו על ידי צוות של המחלקה לקרדיולוגיה בבית החולים המחוזי של אוסקה גילו את ההשפעות המועילות הפוטנציאליות של יין על אקזמה. [12] לכן מבוגרים עם אקזמה יכולים ליהנות לעתים מכוס יין העשיר בפלבונואידים או לאכול ענבים אדומים.
6. שמירה על ציפורניים קצרות
גירוד הוא תגובה טבעית לגרד, אך עלול לגרום לסיבוכי אקזמה. למרות שקשה לעתים לא לגרד, בעיקר אם הפצעים מזוהמים, הנזק יהיה קטן בהרבה אם הציפורניים קצרות. ניתן גם להוסיף טיפות של שמן תמצית ציפורן לשמן נשא כמו שמן שקדים (בדילול של 1 אחוז) ולמרוח על העור הפגוע. שמן ציפורן מסייע להקלת כאב וגירוד. [15-16]
7. הוספת לחות לעור
שמן אחד שיכול לסייע להוסיף לחות לעור ובכך להפחית או למנוע את הגירוד והוא טבעי וזול וטהור הוא שמן סקוולאן המצוי בחנויות קוסמטיקה. יש לשים כמה טיפות על האזור עם אקזמה למניעת גירוד.
לסיכום
גורמי סגנון חיים וסביבה מהווים גורמי סיכון לאקזמה. גורמי תזונה וסגנון חיים נכונים כוללים הימנעות ממזונות ואלרגנים סביבתיים אשר מעוררי אקזמה ככל שניתן, שמירת ציפורניים קצרות למניעת פציעת העור, וצריכה סדירה של מזונות עתירי פרה-ביוטיקה, פלבונואידים, חומצות שומן אומגה 3 מהצומח ותוספי פרוביוטיקה שישפרו במידה רבה את בריאות העור ויפחיתו את הביטוי הגנטי של אקזמה וכך יפחיתו את הסיכון לאקזמה. גם הנקה מועילה לילדים עם אקזמה.